Christoph Mäder ist im Kanton Aargau aufgewachsen und hat nach dem Studium an der Universität Basel das Anwaltspatent erworben. Nach seiner Tätigkeit als wissenschaftlicher Assistent für Staats- und Verwaltungsrecht an der Universität Basel arbeitete er mehrere Jahre bei der Aargauischen Industrie- und Handelskammer, bevor er ab 1992 als Leitender Rechtskonsulent für Sandoz und Novartis tätig war.

Im Jahr 2000 trat er in die Konzernleitung der Syngenta ein, wo er bis 2018 für zentrale Konzernfunktionen wie Recht, Steuern, Governance, Risk Management & Compliance sowie für die Konzernaktivitäten in der Schweiz verantwortlich war. Während dieser Zeit präsidierte er dem schweizerischen Wirtschaftsverband der chemisch-pharmazeutischen Industrie Scienceindustries und war Mitglied des Vorstandsausschusses von economiesuisse.

Christoph Mäder ist Verwaltungsrat verschiedener nationaler und internationaler Unternehmen, darunter Baloise Holding AG,  Lonza Group AG und Schindler Holding AG. Er engagiert sich in Beiräten und Non-Profit-Organisationen. Seit Mai 2021 ist er Mitglied des Bankrats der Schweizerischen Nationalbank SNB.